"Doe-democratie" betekent dat burgers zelf maatschappelijke opgaven realiseren door eigen tijd, energie en eventueel financiële middelen te mobiliseren en in te zetten, vaak op terreinen en onderwerpen waar de overheid voorheen verantwoordelijk was. Burgers zijn ‘eigenaar’ van de maatschappelijke opgaven. Er kan ook eventueel sprake zijn van de overdracht van politieke zeggenschap aan burgers: zij mogen bijvoorbeeld zelfstandig besluiten nemen, belangenafwegingen maken, knopen doorhaken bij belangentegenstellingen of beschikken over financiële middelen.